提及“香”字，人們往往會(huì)聯(lián)想到香水、香薰、宗教等。而當(dāng)我們尋根追溯就不難發(fā)現(xiàn)，早在2500年前人們就開始用香，直至清三代盛世期間，用香之廣、行香之雅讓今天的我們感到望塵莫及�！坝孟恪弊鳛橐环N高雅與逍遙的象征，總是以超然和飄逸的景象出現(xiàn)在我們對(duì)歷史的回憶里。

遠(yuǎn)在先秦時(shí)期人們就有了香湯沐��；東漢便有了關(guān)于沉香的文獻(xiàn)記錄；漢魏六朝流行熏衣之時(shí)，上流社會(huì)就將焚香視為雅事；隋唐年間，沉香等大量香料從域外輸入，融入了百姓的日常生活中；到了巷陌飄香的宋朝，人們好尚精致生活，諸多品香樓宇成為上層人士的集會(huì)場(chǎng)所，尤其是文人雅士、學(xué)者、藝術(shù)家、官宦貴族等知名人士頻繁出入，關(guān)于沉香的知識(shí)則成為這些地位身份顯赫人士之必須常識(shí)，品香被視為上流社會(huì)優(yōu)雅生活中怡情養(yǎng)性的「四般閑事」之一；明清年間，行香更加深入人們的日常生活，爐、瓶、盒三件一組的書齋案供以及香案、香幾成為文房清玩得典型陳設(shè)。

歷來“焚香、品茗、插花、掛畫”同為貴族精神生活追求的極致，這是一種結(jié)合了財(cái)富和學(xué)養(yǎng)的文化生活方式�！狈傧恪爸械南�，主要指的就是“沉香”，古來常說的“沉檀龍麝”的“沉”也指的是沉香。沉香作為一種香料，物雖微而位貴，形成之不易、香味之獨(dú)特、功效之顯著，歷來即為“香”的代表，而“品香”品的就是諸香之王——“沉香”。自唐代鑒真大師東渡日本，不僅帶去了佛教文化，也把香文化傳播到了彼岸。而今，這門非物質(zhì)文化經(jīng)過了和和風(fēng)熏陶，已然成為了被日本人稱之為“三雅道”之首的“香道”。

“香道”是賦予了焚香品香于精神的一種程式。在國(guó)內(nèi)的雅集中少有出現(xiàn)，由于上品沉香的稀缺性、加之人們對(duì)香道儀式的陌生、以及香道本身對(duì)其香具、手法賦予的一些程式的特殊性，使得香道在國(guó)內(nèi)認(rèn)知率不高。

值得慶幸的是，香文化研究中心（中國(guó)）的誕生和承香堂實(shí)業(yè)公司的成立，已經(jīng)開始在做這方面的整理研究工作。在這類不僅收藏研究以沉香為首的各種香料、搜羅古法配置香方；還結(jié)合現(xiàn)代科技與生活，研發(fā)了一系列的香文化周邊產(chǎn)品。

與此同時(shí)承香堂旗下的“如廬”，作為各文化藝術(shù)界及國(guó)際香文化愛好者的交流平臺(tái)，每年都會(huì)不定期的開辦雅集，邀請(qǐng)社會(huì)各界朋友來如廬賞習(xí)、交流、雅玩。 “如廬”自1931年由上海儒商林九如建造以來，在當(dāng)時(shí)就是眾多文化名流、商界精英暢談風(fēng)雅之處，馬一浮、于右任、周信芳、吳蘊(yùn)初等等，都曾在如廬演繹過他們的故事。而今的如廬繼續(xù)秉承如廬之氣脈。自已丑年末開辦以來，以香道為臺(tái)，集琴、棋、書、畫、茶、戲、樂在內(nèi)的各場(chǎng)雅集得到了眾多社會(huì)精英及友好機(jī)構(gòu)的大力支持，并取得了圓滿成功�！啊�香'最最高層面的功效是明德，明德惟馨嘛！所以我希望如廬成為一個(gè)雅玩明德的‘大融廬'”。承香堂堂主一語(yǔ)道破創(chuàng)辦如廬之深意。我們也期盼著百年以后“如廬雅集”能像西冷印社一樣成為杭州的一塊文化品牌！

中國(guó)傳統(tǒng)香文化隨著歷史的長(zhǎng)河走到今天，人們對(duì)它已非常陌生，甚至被忽視。但是作為中國(guó)五千年傳統(tǒng)文化中的一員，這門與人息息相關(guān)、古老而又全新的文化必將重登歷史的主舞臺(tái)，發(fā)揮它不可或缺的作用。在西方香水文化大肆其道的今天，世人應(yīng)該都不會(huì)忘記有一份屬于東方人自己的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“香之道”。

諸香之王——沉香

無論是中國(guó)傳統(tǒng)香文化還是日本三雅道之首的“香道”，兩者都是圍繞以沉香為首的香料所展開的，所以認(rèn)識(shí)被譽(yù)為諸香之王的“沉香”，對(duì)我們了解香文化和香道非常關(guān)鍵。沉香，因密度大者入水能沉，故又稱“沉水香”、“沈木香”，它不象檀香那樣可直接取自一種木材，也不像龍腦香那樣可直接取自一種樹脂。它是特殊的香樹“結(jié)”出的香，沁合了樹膠、樹脂、揮發(fā)油、木質(zhì)等多種成分的固態(tài)凝合物。沉香產(chǎn)地有印度尼西亞、越南、寮國(guó)、高棉（柬埔寨）、馬來西亞以及巴布亞 ？新幾內(nèi)亞等地，沉香樹在遭受到（雷擊、風(fēng)折、蟲害感染或人畜為害等）外力傷害時(shí)，自身會(huì)分泌樹脂修補(bǔ)受傷部位，某些傷口由于在開放期感染了原始森林中特定的某種真菌，難以完成真正意義上的愈合，因此開啟了為治療創(chuàng)傷而形成的持久又奇妙的沉香制造與累積過程。這樣的過程，我們稱之為造香，這過程要經(jīng)歷若干年、甚至上千年才能誕生珍貴的沉香。

常溫下的沉香香氣淡雅，熏燒時(shí)則濃郁，典雅、清涼，醇厚，綿長(zhǎng)，上品沉香的香氣還富有變化，故有香之名家“一木五香”的說法。

鑒賞沉香，除了聞其香味之外，試其油脂含量的高低（沉不沉水）也是重要的標(biāo)準(zhǔn)。選擇沉香的標(biāo)準(zhǔn)依序是香味、質(zhì)地、形態(tài)、色澤（香、質(zhì)、形、色），判別的不二法門還是多積累聞香的經(jīng)驗(yàn)。

沉香之功效

沉香歷來都是中醫(yī)的珍貴藥品與養(yǎng)生保健圣品，其藥養(yǎng)價(jià)值廣泛運(yùn)用于對(duì)睡眠的治療和調(diào)理。古時(shí)文人士大夫多用沉香木做枕頭，以安其睡眠；現(xiàn)代人則將兩叁串上好的沉香佛珠用布袋裝好置其枕邊，便可安睡到天亮，次日精神奕奕，功效與沉香藥枕相近。另古代醫(yī)書多提到沉香之功效，如《本草綱目》載：治上熱下寒，氣逆喘息，大腸虛閉，小便氣淋，男子精冷；《本草備要》謂之：能下氣而墜痰涎，能降亦能升，氣香入脾，故能理諸氣而調(diào)中，其色黑。體陽(yáng)，故入右臂命門，暖精助陽(yáng)，行氣不傷氣，溫中不助火；《本草再新》：治肝郁，降肝氣，和脾胃，消濕氣，利水開竅；《醫(yī)林纂要》：堅(jiān)腎，補(bǔ)命門，溫中、燥脾濕，瀉心、降逆氣，凡一切不調(diào)之氣皆能調(diào)之。

歷代皇帝愛用沉香，宮廷里、朝堂上、宴會(huì)廳、寢室內(nèi)，點(diǎn)一爐沉香能放松心境，順氣安神，提神醒腦、消除疲勞。歷來的文人士大夫也偏愛沉香，書房之內(nèi)熏一爐沉香，閉目養(yǎng)神能使人靜下心來，幫助思維的靈動(dòng)，靈感的激發(fā)，有定心開竅之功效。

沉香之罕

在中國(guó)古代，作為本位香的海南沉香早已被前人過度采集并熏燒一枯，目前市場(chǎng)上等級(jí)最高的越南沉香，在供不應(yīng)求有價(jià)無市的今天，亦極盡枯竭。1995年二月，容水沉香樹已被列入“瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約”（即“華盛頓公約”），公約中明確指出沒有“華約許可證”沉香是不能出口的。而在沉香的產(chǎn)地，挖掘沉香也是高危職業(yè)，挖掘行為更是國(guó)家明令禁止的違法行為。由于日本，臺(tái)灣，阿拉伯各國(guó)近年來對(duì)沉香這種天然香料的關(guān)注度越來越高，沉香的需求日益增加，其市場(chǎng)價(jià)格也隨之水漲船高，10年來沉香的國(guó)際行情至少漲了數(shù)十倍，目前極品沉香（奇楠香）可謂有市無價(jià)，有緣購(gòu)得者其價(jià)格也需在每公斤兩百多萬人名幣左右，由于其稀缺性，故有“上無估”一說。

沉香之位

沉香物雖微而位貴。古來常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。她香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。其又有調(diào)和各種香藥藥性，使之合為一體的作用，故又被譽(yù)為“香中閣老”。

由于沉香靈動(dòng)高貴而又樸實(shí)無華、玄妙深邃而又與人親和，在各個(gè)宗教都頗有聲譽(yù)。佛教不僅視為珍貴貢品，也被用來比喻高尚的德行、修正的境界與佛國(guó)的莊嚴(yán)。佛教典籍中關(guān)于沉香的記載非常多，《華嚴(yán)經(jīng)》《六祖壇經(jīng)》中均有記載。宋代真宗皇帝崇奉道教，每每做道場(chǎng)時(shí)用香量極大《天香傳》中有錄�！妒ソ�(jīng)》記載：沉香是上帝所栽種的樹木…�！对�(shī)篇》104章16節(jié)稱其為“耶和華之樹”�；亟棠滤沽謱�(duì)沉香的使用和重視也多有記載�！痘刈遽t(yī)學(xué)史話》？《回回藥方》諸書中都詳盡記載了穆斯林對(duì)沉香的偏愛。

不僅各宗教對(duì)沉香青睞，歷代皇帝、士族對(duì)沉香也非常熱衷�！段骶╇s記》載：漢成帝永始元年，趙飛燕封后，同為寵妃的胞妹趙合德的三十五種賀禮中就包含了“青木香，沈木香”即沉香，也就是說沉香在公元前110年就已經(jīng)進(jìn)入了皇宮，并作為貴重禮品在宮廷內(nèi)相互贈(zèng)送。時(shí)至隋唐國(guó)力強(qiáng)盛時(shí)期，《舊唐書·敬宗本紀(jì)》記載，敬宗建的“沉香亭”，奢侈之極不異瑤臺(tái)瓊室。唐玄宗時(shí)期則命人在華清宮以香木搭建仙山，而權(quán)傾朝野的楊國(guó)忠宅中則府內(nèi)建有“四香閣”即沉香為閣，檀香為欄，麝香、乳香和泥涂壁，比宮中的沉香亭還要華美。唐代時(shí)期，自鑒真大師將熏香文化帶到日本，日本的皇室貴族便頻繁用香，熏香成為了一種風(fēng)尚。沉香，特別是上品黃熟香，是日本人的至愛。鑒真也被譽(yù)為日本的“香道鼻祖”。綜上可見，被譽(yù)為 “香中極品”的沉香，位貴實(shí)至名歸。