春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各國(guó)文字差異很大，是發(fā)展經(jīng)濟(jì)文化的一大障礙。秦始皇兼并天下，臣相李斯主持統(tǒng)一全國(guó)文字，使之整齊化一，這在中國(guó)文化史上是一偉大功績(jī)。

秦統(tǒng)一后的文字稱為秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎(chǔ)上刪繁就簡(jiǎn)而來(lái)。著名書法家李斯的代表作為秦泰山刻石，歷代都有極高的評(píng)價(jià)。秦代是繼承與創(chuàng)新的變革時(shí)期�！墩f(shuō)文解字序》說(shuō)：“秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書。”基本概括了此時(shí)字體的面貌。

隸書的出現(xiàn)是漢字書寫的一大進(jìn)步，是書法史上的一次革命，不但使?jié)h字趨于方正楷模，而且在筆法上也突破了單一的中鋒運(yùn)筆，為以后各種書體流派奠定了基礎(chǔ)。秦代除以上書法杰作外，尚有詔版、權(quán)量、瓦當(dāng)、貨幣等文字，風(fēng)格各異。秦代書法，在我國(guó)書法史上留下了輝煌燦爛的一頁(yè)，與雄偉的萬(wàn)里長(zhǎng)城和壯觀的兵馬俑一樣，氣魄宏大，堪稱開創(chuàng)先河，是中華民族無(wú)窮智慧的結(jié)晶。

主要作品：

1)泰山刻石

《泰山刻石》的作者秦相李斯(?－公元前208年)，可稱得上是我國(guó)書法史上第一個(gè)有記載的書法家。《泰山刻石》的書體是秦統(tǒng)一后的標(biāo)準(zhǔn)字體，小篆。其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，直接繼承了《石鼓文》的特征，比《石鼓文》更加簡(jiǎn)化和方整，并呈長(zhǎng)方形，線條圓潤(rùn)流暢，疏密勻停，給人以端莊穩(wěn)重的感受。唐張懷瑾稱頌李斯的小篆是：“畫如鐵石，字若飛動(dòng)”，“骨氣豐勻，方圓妙絕”。

2)云夢(mèng)睡虎秦簡(jiǎn)

一九七五年十二月在湖北出土的《云夢(mèng)睡虎地秦簡(jiǎn)》，震驚了考古學(xué)界和書法界。它的出土，使現(xiàn)代書法家們眼界大開，亦為書法史研究提供了真正秦隸的資料。秦隸在結(jié)體上有自己特殊的時(shí)代特征，既有后世隸書的特征，又包含了篆書的特點(diǎn)。古人說(shuō)：“篆之捷隸也”，這是很有道理的。從“快”這一意義上說(shuō)，秦簡(jiǎn)為毛筆墨書，只有毛筆的運(yùn)用，篆書的快寫，才真正把中國(guó)書法向隸書的方向推進(jìn)。