世界上第一枚生肖郵票是日本于1950年發(fā)行的虎年生肖郵票，郵票圖案采用了日本畫家圓山應(yīng)舉（1733—1795）的名畫《龍虎圖》中的“虎圖”。朝鮮于1958年發(fā)行狗年生肖郵票，是世界上第二個發(fā)行生肖郵票的國家。隨后，越南也于1966年發(fā)行了生肖郵票。中國郵政直到1980年1月5日才開始發(fā)行第一套生肖郵票——“猴票”。

    1993年，美國郵政總局發(fā)行生肖“雞票”，引發(fā)強(qiáng)烈反響，在美國華人圈中掀起了購買的熱潮，此后美國每年均發(fā)行生肖郵票。

    自1994年開始，生肖郵票的發(fā)行熱潮在全球興起，目前約有90個國家和地區(qū)發(fā)行生肖郵票近2000種，生肖已經(jīng)成為世界郵票發(fā)行的最熱門題材之一。

    2002年1月24日，瑞典郵政部門發(fā)行了一套兩枚馬年生肖郵票——《金發(fā)寶馬》，這兩枚郵票都是無面值郵票，郵票上的文字BREV表示這種郵票為國內(nèi)普通基本郵資，這套郵票也受到了瑞典民眾的喜愛。

    這套郵票由Lars Sjooblom 根據(jù)畫家Bertil Almqvist 的作品設(shè)計(jì)。這些圖案都選自名為《石頭旅行記》的兒童讀物的插圖，第一枚郵票表現(xiàn)了1948年出版的Bertil Almqvist的《石頭旅行記》中小孩子攥著金發(fā)寶馬的鬃毛縱馬奔馳的場景，第二枚郵票表現(xiàn)了1949年出版的《石頭旅行記——埃及》中金發(fā)寶馬用馬尾巴抓住一條鱷魚的場景。選用兒童讀物中的動物形象為農(nóng)歷生肖郵票的圖案,已經(jīng)成為瑞典生肖郵票的一個特色。