根據(jù)繪畫的內(nèi)容，中國畫大致分人物畫、山水畫和花鳥畫三大類。繪畫方法有工筆畫法、寫意畫法和半工半寫畫法三種，工筆畫用筆工整嚴(yán)謹(jǐn)，細(xì)墨勾勒，不上顏色等特色；寫意畫用筆簡練，奔放活潑，善于刻劃對象神韻；半工半寫則介于兩者之間，兼有工細(xì)與奔放。

中國畫：廣義的中國畫包括一切中國本土畫家所創(chuàng)作的繪畫作品，狹義來講是指有悠久歷史文化淵源的中國傳統(tǒng)繪畫，簡稱“國畫”。

人物畫：以人物為主要描繪對象的畫科，按其取材的差異分為宗教人物畫和世俗人物畫，另可細(xì)分為肖像畫、故事畫、風(fēng)俗畫。

山水畫：中國畫的主要畫科之一，起源于魏晉南北朝，成熟發(fā)展于唐宋。以表現(xiàn)形式不同分為青綠山水、水墨山水、淺洚山水、金碧山水等多種形式。

花鳥畫：描繪花卉、草蟲、飛禽、走獸等動植物形象的繪畫形式。新石器時代彩陶上的魚鳥形象，可以看作我國最早的花鳥畫；五代以后，花鳥畫成了畫壇最重要的畫種。

油畫：指用油料調(diào)和顏色作畫的畫種，是西方最重要的、最有代表的畫科，能夠表現(xiàn)豐富的色彩效果，強(qiáng)調(diào)立體感，而中國畫強(qiáng)調(diào)“傳神”。

水彩畫：用顏料調(diào)水畫在白紙上，采用西洋畫的造型方法。水彩畫主要有干畫法和濕畫法兩種。干畫法就是等畫上去的第一層顏色干了以后，再加第二層顏色；濕畫法即在畫面打好輪廓后，用清水將整幅畫面打濕，趁未干時上色作畫。

水粉畫：與水彩畫很相似，區(qū)別在于采用的顏料不同。水粉畫塑造形象的色彩效果接近油畫，材料成本比油畫的低，能快速成畫，因此成為世界上廣泛流行的畫種之一。

壁畫：即畫在壁上的畫，是歷史最悠久的繪畫形式之一。

指畫：中國畫的一種特殊畫法，不用筆而用指頭、指甲或手掌、手背蘸墨作畫，具有剛健凌厲的特點(diǎn)。

年畫：我國一種獨(dú)特的繪畫體裁，因其題材內(nèi)容多有祝福新年喜慶的意義，故名。

帛畫：中國古代畫在絲織物上的圖畫。

版畫：是在硬質(zhì)的版面上繪刻出圖畫，涂上油墨或顏色，再拓印出來的繪畫作品。由于工具材料的特點(diǎn)，版畫的藝術(shù)手法概括、精煉，形象塑造強(qiáng)烈、鮮明。

漫畫：對于社會上種種不良現(xiàn)象、丑陋行為給以辛辣的諷刺，使人在發(fā)笑中受到教育，這是漫畫的一大特點(diǎn)。

宣傳畫：具有強(qiáng)烈感染力，也叫招貼畫。要求造型鮮明，簡練通俗。

連環(huán)畫：靠連續(xù)的畫面，配以簡短的文字來說明故事情節(jié)，老小皆宜。