書畫作偽的歷史，最早可追溯到魏晉時期，但當(dāng)時主要是做臨摹研習(xí)所用，甚少專門以作偽而牟利的。到了宋元時期，隨著收藏與書畫交易的興起，出現(xiàn)了歷史上第一次的作偽高潮，繼之則是明代后期比較興盛，再到清末民初之際，書畫作偽的手法可謂登峰造極。但基本上可以分為兩類，即完全造假與利用古書作偽。此外還有一種代筆，往往是經(jīng)本人同意，所以情況又比較復(fù)雜。

完全造假的手法，不外乎臨、摹、仿、造四種方法。摹，主要是完全依照真跡，以較透明的紙張進(jìn)行雙勾描形，然后再進(jìn)行添填色墨完成。這種造假方式雖然形上幾乎沒有區(qū)別，但用筆、用墨方面破綻較多，而且整體感覺比較呆板僵硬。這種造假手法主要應(yīng)用在工筆、楷篆及早期山水作品上。

臨，主要是對照真跡進(jìn)行臨寫，也有半臨半摹的。雖然作偽的作品相對生動，但是在形似上總會有些差異，或者為了追求形似而致使行筆間凝滯。這種手法主要應(yīng)用在寫意及行草作品上。

仿，則是特意仿造名家真跡的筆墨特征與畫面結(jié)構(gòu)而進(jìn)行作偽，因為沒有形的約束，所以行筆用墨相對靈活。這種方法在清末時期比較盛行，往往是造假作坊里，學(xué)徒根據(jù)其風(fēng)格自幼選擇練習(xí)某名家風(fēng)格，經(jīng)年累月后自然熟能生巧，再配以特意覓來的名家所用紙墨直接仿作。但往往因為作偽者的修養(yǎng)水準(zhǔn)而造成筆墨方面功力的差距，雖然形似，但細(xì)看會發(fā)現(xiàn)“畫虎類犬”，或者在行筆中會不經(jīng)意間露出造假者的本來面貌。

造，則是完全沒有任何可依據(jù)的真跡或風(fēng)格，多是對一些歷史中非常簡略的書畫及名人記載進(jìn)行無中生有的憑空造假，再加以只言片語的文獻(xiàn)記載用以混淆視聽。但這類造假往往水準(zhǔn)不高，從筆墨技巧以及畫面內(nèi)容的風(fēng)格面貌中可尋端倪。

另外用古字畫作偽的手法，則手法多樣，大體分為改添、拆配、割裂等手段。改添是通過挖、刮、擦、洗等辦法，將原作上的款印去掉，然后添上名家的款印，或是在一些佚名書畫作品上添加名家款印用以冒充；在一些不太知名的書畫家的作品上，添加名家題跋。拆配和割裂的方法，則又復(fù)雜多樣。比如拆配中有真題跋配假書畫，假題跋配真書畫，以及名家真假作品相互拼湊，不知名的書畫家作品與名家作品進(jìn)行搭配。或是將一件名家作品分割成數(shù)件，將冊頁、條屏類拆分成獨立作品。還有利用已經(jīng)裝裱好的書畫，將畫心拆下?lián)Q成偽作等等手法。

隨著現(xiàn)在收藏投資對書畫的追捧，書畫作偽又迎來了新的高潮時期，而且各種造假手法亦是層出不窮，往往使藏家飽受偽作之苦。但究其根本，從筆墨、氣勢，到細(xì)微之處，總能尋得蛛絲馬跡。