蘇易簡《硯譜》云：“圓石青紫色者琢而為硯，可值千金”。圓石即子石，今俗稱石頭子，為端石的精華，價(jià)最貴。端石產(chǎn)坑雖多，然大別為三類，即巖石、西坑石、后坑石。石色紫，襯手而潤，叩之音清遠(yuǎn)，有青綠圓鴝鵒眼者為巖石坑所產(chǎn)，價(jià)最貴。色赤，呵之乃潤，色紫紋漫而大，亦有鴝鵒眼者為西坑所產(chǎn)，價(jià)又次于巖石坑。石色青紫，向明側(cè)視有碎星光點(diǎn)如沙中云母，干而少潤為后坑所產(chǎn)，價(jià)最低。三者價(jià)格的關(guān)系是：西坑石三當(dāng)巖石一，后坑石三當(dāng)西坑石一，自古以來就是這樣，今天的行情仍以此為標(biāo)準(zhǔn)。

　　如上所述，端石硯在唐宋時(shí)，千百金之硯比比皆是，甚至萬金、數(shù)萬金一方者亦所常見。元明相承，價(jià)值日升，直至清末，硯價(jià)亦尚保持古來的平衡價(jià)，所以從宋朝開始，端石就有偽作。因宋時(shí)的端硯，不僅國家責(zé)令歲以為貢，即一般俗人亦競爭收藏，而端溪巖石開采有限，供應(yīng)不足，因此附近的居民每四出采取他山的石頭，負(fù)運(yùn)回端改制為硯以感人。然多不發(fā)墨，可紋理奇妙美觀，用充玩好，頗足欺世。宋時(shí)士大夫家所藏的端硯以此類占大多數(shù)。

　　他處石頭類似端石的有潔石，出九溪、「氵黎」溪，表為深青色，里紫而帶紅，石頭雖紅潤，但不發(fā)墨，愈用愈光如鏡面，愈用愈頑硬。間有金線黃脈直截如界行相間的，號“紫袍金帶”，宋高宗朝戚里曾以進(jìn)御，然不稱旨即未特顯，而附庸于端石以存世。次則于有辰、沅二州的墨石，色深黑，質(zhì)粗糙，有小眼，黯然不分明，人不知者，往往稱為黑端。其實(shí)與黑端相去天淵。今端溪負(fù)販者，多取沉硯＃而歸，刻作端硯以獲重價(jià)的還大有人在。若辰州、沉州自鐫刻的硯臺，則作大雕篆或作荷花、蓮、水波、犀牛、龜、魚、八角、六花等樣，藻飾異常，非常工巧。作偽的第二種辦法是不從遠(yuǎn)處販硯石，則以端溪附近的石頭冒充。端石旁邊有一村莊，叫黃崗，居民甚多，自宋以來即依石為生，常取端溪附近的石頭冒為端石。由于脈理、氣韻、顏色與端溪相近，很能亂真。今世所存的端硯十有二三都屬此類。黃崗居民，世以刻石為業(yè)，故作偽之術(shù)非常高妙。作偽以石眼為多，即移他石的佳限或染制佳眼嵌于其上，蠟以沃之，若非挖取以驗(yàn)，雖精于鑒別的人，亦難看出。侯官高固齋氏有詩曰：“石工欺汝只纖毫，翡翠朱砂總未高，鴝鵒眼多堪取鵲，梅花坑好可磨刀。”觀此則知好匠的偽造由來已久。除作假眼外，還以刻面作偽；或照著錄上名硯式樣仿作；或刻名人的詩詞，落名人的款識。至以他石充端石，劣石充佳石在今天的端溪還有。

　　硯石歷來重歙端二石，其余的硯石種類雖多然均不值錢，故無人偽制。而歙硯在宋時(shí)即已絕跡，今日存世的佳硯，首推端硯，且端硯的偽作也多，放所謂硯的鑒別只講端硯，他石在此不涉獵。如何鑒別端硯？