《東林蓮社》墨硯，恰似—塊豐碑，忠實地記載了東晉時代（距今１６００年）十八位高僧，為避權(quán)貴之爭“八王之亂”，幾經(jīng)覓尋，最終在廬山東林白蓮寺這塊凈土，養(yǎng)性修心。

    “十八高僧”又名“十八高賢”，在慧遠法師倡導(dǎo)下，建立了“東林蓮社”，成員有陶淵明，陸靜修、張野雷、宗炳、劉遺民等。之所以稱“高賢”因為其中均是當時赫赫有名的儒、佛、道等代表人物。

    蓮社從東晉一直延續(xù)至清代。歷史冠名為“蓮社九祖”。初祖廬山東林慧遠大師；二祖長安光明善導(dǎo)和尚；三祖衡山承遠和尚；四祖衡州法照和尚；五祖新寶寫龍和尚；六祖杭州永明延壽和尚；七祖武林昭慶省常和尚；八祖明代眾舉古杭云棲蓮池大師；九祖清代復(fù)舉鳳山梵天省庵法師。顯見，十八高賢上廬山之舉，名震遐邇，源遠流長１０００多年，殊乃世上罕見！

    到了宋神宗元豐十三年（１０８０年），當代進士、世稱奇才的大畫家李公麟（號龍眠山人，又名李伯時）接受名流李元中邀請，以“十八高賢”在廬山活動為主線，以蓮社為背景，創(chuàng)作《白蓮社圖》，欲將此事世代相傳，昭示后人。

    李公麟平素嗜酒成性，但怪就怪在“狂飲后潑墨尺幅、章法不亂，故人稱‘奇才'”。他畫山水似李思訓(xùn)，畫佛像似吳道子，尤其畫馬，鹿等，他能從畫中摸出正確的骨骼部位。李公麟登廬山后，為了敬重十八高僧，滴酒不沾，沐浴素齋、廢寢忘食十八晝夜，終于揮毫 而成。后人贊嘆，“無愧宋代畫壇一大家”。宋神宗評價極高，畫成后，集能工巧匠多人，雕成石刻壁畫，置于白蓮寺內(nèi)兩壁。至今游客絡(luò)繹不絕，觀后無不感慨贊嘆。

    這方墨硯長２２、寬１４．５、高５厘米，重１７７５克，四周浮雕，精刻有２３人，馬鹿鶴各一，人物有慧遠法師敬送破戒、陶淵明、陸靜修下山（世間逐漸趨于正道）的情景，此情節(jié)也正是李公麟《白蓮社圖》中的精華——《虎溪三笑圖》。畫中的云、樹、橋、池、臺、水、峰構(gòu)成了縹緲高潔的仙境，墨硯池心陽刻有似芝麻大小的楷書數(shù)百字，硯尾下側(cè)，還刻有古隸７８字。