相傳遠(yuǎn)古時(shí)，在四川的高辛氏時(shí)代，蜀地有一位勤勞美貌的姑娘，死后被父親豢養(yǎng)的一匹駿馬帶到了"仙天"，變成蠶兒，棲息在樹上，能食樹葉，嘴里不短地吐出亮晶晶的絲，結(jié)成潔白漂亮的蠶繭，"衣被于人間"，這種繭"綸理厚大"，鄰居的婦女取回家中養(yǎng)后，得到數(shù)倍的利益。從此，人們稱這種樹為"桑"稱這位姑娘為"蠶女"。在民間，人們對(duì)這個(gè)姑娘寄予深切的懷念，尊稱她為"馬頭娘"，并尊封為"蠶神"，在寺廟中塑立神像，燒香朝拜默禱。民間的故事說(shuō)：蠶又叫"天蟲"。關(guān)于這個(gè)雅號(hào)的由來(lái)，是在很早以前，蠶是天庭上的白龍大仙，并共同與灰牛大仙威鎮(zhèn)南天門。因拂塵仙子只顧在王母娘娘面前周旋拍馬，致使南天門長(zhǎng)期無(wú)人拂拭，白龍大仙看不過(guò)眼，吸來(lái)天河之水將南天門沖洗一凈，拂塵仙子不但不感謝，反而在王母娘娘面前告狀，說(shuō)白龍大仙越俎代庖亂了天條，結(jié)果玉皇大帝將白龍大仙貶為天蟲，罰吃五千年桑葉，白龍大仙不甘受罰，便下凡化作蠶，吐出潔白晶瑩的絲為人類造福，因而得到了凡人們的喜愛(ài)。
　　
　　當(dāng)然，神話與傳說(shuō)并不足以證實(shí)絲綢的起源。根據(jù)歷史資料和出土文物分析，據(jù)說(shuō)蜀人崇拜蠶，記載中蜀國(guó)開國(guó)之王，帝王就叫"蠶叢"氏，教民栽桑養(yǎng)蠶。1976年成都交通巷出土的一件西周時(shí)期的"蠶紋銅戈"，在銅戈上，蠶紋在內(nèi)(即柄)上，蠶頭大，眼睛突出，身體彎曲有皺折，這些紋飾刻畫之細(xì)膩，圖案之優(yōu)美，可以說(shuō)絕無(wú)僅有�？赡苓@件蠶紋銅戈并不用于實(shí)戰(zhàn)，而是作為氏族圖騰崇拜或民族首領(lǐng)的標(biāo)志和保護(hù)氏族的神了。1965年，成都百花潭中學(xué)戰(zhàn)國(guó)墓出土的水陸攻戰(zhàn)銅壺，是一件罕見的珍品，其上就鑄有《采桑》圖案，一片繁茂的桑樹林叢中，一群采桑女有的持鉤，有的挽籃，有的攀緣樹梢，忙于采摘桑葉。這件嵌有載歌載舞采桑圖畫的戰(zhàn)國(guó)銅壺，生動(dòng)地展現(xiàn)出古蜀國(guó)桑葉豐收、蠶事興旺的美麗圖景。
　　
　　古蜀國(guó)的四川，簡(jiǎn)稱"蜀"字的來(lái)歷，歷來(lái)認(rèn)為與蠶事有關(guān)。"蜀"字最早見于甲骨文， 是"蟲蜀 "野蠶的象形字�！俄n非子·說(shuō)林》中說(shuō)"蠶似蟲蜀 (蜀)"，許慎《說(shuō)文解字》說(shuō)是"葵中蠶也"，從蟲，上目蜀頭形中象其身蜎蜎。注曰：蜎蜎者蜀�！痘茨现�·說(shuō)林訓(xùn)》說(shuō)："蠶與蜀狀相類而愛(ài)憎異也"。《玉篇》更稱:"蜎蜎蟲蜀 貌， 蟲蜀 即蜀也。"《爾雅釋蟲》亦稱:"蚅鳥蟲蜀。。"注曰:"大蟲如指似蠶。"由此可見，既然"蜀"的本義，原指的是野蠶，這說(shuō)明古蜀國(guó)在蠶叢氏時(shí)期便已開始養(yǎng)野蠶作繭制絲，興起了原始的絲的紡織手工業(yè)。唯其是這樣，古蜀氏以"蜀"為其族徽，并名其國(guó)。以上史料文物在一定程度上反映了四川絲綢的悠久歷史。
　　
　　在四川的漢墓中，有不少"桑園"畫像和"農(nóng)作織機(jī)"畫像磚出土。"桑園"畫像磚的大部分畫面是樹干直立、枝葉茂密的桑樹，看上去朦朧一片，畫面的一角是一座茅舍，可能是守園人的住處，園內(nèi)有一女子正在采桑葉，整塊磚構(gòu)圖簡(jiǎn)潔，用筆簡(jiǎn)練，像是一幅寫意國(guó)畫，給人以淋漓、清新的感覺(jué)。汗詩(shī)《陌上�！吩仯�"羅敷喜蠶桑，采桑城南城隅。青絲為籠系，桂枝為籠鉤;這首漢詩(shī)與"桑園"畫像磚為我們形象地勾勒出村女挎籃穿梭于桑林、田壟間的窈窕倩影，再現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人們?cè)谏�園勞作、忙碌的場(chǎng)面。"農(nóng)作織機(jī)"畫像磚描繪機(jī)上，織錦女郎在織錦生產(chǎn)勞動(dòng)的情景。盡人皆知的漢樂(lè)俯《孔雀東南飛》中記載，劉蘭芝在焦仲卿家"雞鳴入機(jī)織，夜夜不得息，三日斷五匹，大人故嫌遲。非為織作遲，君家婦難為"，生動(dòng)地展現(xiàn)了織錦女郎艱辛勞動(dòng)的畫面。
　　
　　1974年成都曾家包東漢墓石刻織機(jī)圖像的出土，說(shuō)明四川是我國(guó)古代絲織業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一。據(jù)原成都市文物管理處《成都曾家包東漢墓清理簡(jiǎn)報(bào)》中介紹，一號(hào)墓出土的兩架石刻織機(jī)圖像，"左簡(jiǎn)右繁"，并說(shuō)"繁者似為織錦機(jī)，簡(jiǎn)者似織帶或家機(jī)布的機(jī)子"反映出漢代錦江之濱的成都是絲綢生產(chǎn)的集中地方了。
　　
　　兩千多年前，隨西域"北方絲綢之路"的拓展，西南"南方絲綢之路"的開辟，絲綢及絲綢文化也傳播到世界各地，蜀錦鋪就絲綢路，中華文明天下傳，特別是鮮為人知的"南方絲綢之路"，我們的祖先在川滇之間的崇山峻嶺之中，就開辟了這條中國(guó)通往外界最早的一條通道，她把中國(guó)介紹給世界，又把世界介紹給中國(guó)。她始于成都，北方與中原相聯(lián)。南分東西兩道匯合于云南大理，再經(jīng)保山、騰沖、德宏，而至緬甸的八莫，抵達(dá)印度。從古代文獻(xiàn)和文物考古資料證明，早在秦漢時(shí)期，蜀地的絲綢蜀布、邛竹杖、鐵器就沿著這條通道運(yùn)銷東南亞和西亞地區(qū)，印度和中亞的玻璃、寶石、海貝以及佛教藝術(shù)、哲學(xué)思想等也沿著這條古道傳入我國(guó)。
　　
　　橫貫歐亞大陸的南北絲綢之路，把人類最古老的黃河流域文化、巴蜀文化、恒河流域文化和古希臘、波斯文化及尼羅河文化聯(lián)結(jié)在一起。順著這條通道，中國(guó)的絲綢、蠶種、栽桑養(yǎng)蠶技術(shù)、絲織工藝及火藥、造紙、印刷術(shù)等傳到了西方，西方的文化藝術(shù)和動(dòng)植物等也源源不斷地流入中國(guó)，東西方文化藝術(shù)在漫漫絲路上通過(guò)絲綢這個(gè)媒介進(jìn)行融匯、交流，推動(dòng)了世界文明的發(fā)展。
　　
　　絲綢文化博大精深，在人類生活、經(jīng)濟(jì)、文化藝術(shù)領(lǐng)域里都占有重要位置，在歷代的詩(shī)、詞、歌、賦中，描寫和歌詠栽桑養(yǎng)蠶、繅絲、織綢的篇章俯拾皆是，成為文人墨客贊嘆四川及成都的話題。據(jù)《蜀中廣記》卷71引《仙傳拾遺》所載："蠶女者，當(dāng)高辛氏之世，蜀地未立君長(zhǎng)，無(wú)所統(tǒng)攝，其人聚族而居，遞相侵噬，廣漢之墟，有人為鄰士掠去已逾年，惟所養(yǎng)之馬猶在，其女思父，語(yǔ)馬：若得父歸，吾將嫁妝。馬遂迎父歸。乃父不欲賤言，馬嗆嘶不齙。父殺之，曝皮于庖中。女行過(guò)其側(cè)，馬皮蹶然而起，卷女飛去。旬日見皮棲于桑樹上，女化為蠶，吐絲成繭。"先秦文獻(xiàn)里《衛(wèi)風(fēng)·碩人》詩(shī)中云;碩人其欣，衣錦耿衣。"中國(guó)唐代詩(shī)人李白的名篇《蜀道難》中，開頭是這樣寫的："噫，吁唏，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天，蠶叢及魚鳧，開國(guó)何茫然。"唐樊綽《蠻書》亦稱："俗不解織綾羅，自大和三年蠻賤，寇西川，掠巧兒及女非少，如今悉解織綾羅也。"詩(shī)書中描繪了織女勞作的艱辛，奉勸世人珍惜這"吃的是桑葉片片，吐的是金線銀錢，織成千針萬(wàn)線"的絲綢產(chǎn)物，殷殷情深，躍然紙上。在美術(shù)和舞蹈藝術(shù)方面，絲綢也占據(jù)了相當(dāng)?shù)匚弧?/div>

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