硯者，研也，磨與碾之謂也。古以瓦為硯，故稱(chēng)硯瓦或瓦硯，后以石為硯，又稱(chēng)石硯，且有石田、硯田、即墨侯、潤(rùn)色先生諸雅稱(chēng)……

　　硯臺(tái)被普遍使用是秦漢時(shí)候的事，至東漢魏晉，基本趨于定型。尤其是造紙術(shù)的發(fā)明和紙張的普遍使用，大大促進(jìn)了硯臺(tái)的發(fā)展。之后，歷經(jīng)唐宋元明及至清代，硯臺(tái)伴隨著歷史的演進(jìn)而演變，端、歙、洮、澄，瓷、玉、磚、瓦，形制、材質(zhì)與時(shí)俱進(jìn)，因地而異。并且在演變過(guò)程中，硯臺(tái)由純粹的實(shí)用書(shū)寫(xiě)工具而被逐步文人化、藝術(shù)化，成為文房四寶中凝聚文人情愫最多的文玩。悠悠數(shù)千年，硯臺(tái)蔚然而成一道獨(dú)特的文化風(fēng)景，令人美不勝收。

　　吳昌碩、鐵保、翁大年銘端溪合同硯長(zhǎng)方形，11.4×7.4×1.8厘米，色棕紅，質(zhì)溫而膩，細(xì)潤(rùn)堅(jiān)致。硯池與硯堂各為一區(qū)，比例合宜。通體圍繞“合”“同”二字展開(kāi)布局：硯池中陽(yáng)刻一“合”字，硯底陽(yáng)刻一“同”字，“合”字小而雅，“同”卻是通底大字。一大一小，對(duì)比鮮明，且與天地蓋陰刻的“合”“同”二字互嚙，天地相契，陰陽(yáng)合歡，形象地詮釋了“合”與“同”的字意以及二字所蘊(yùn)含的哲理，巧妙無(wú)比。

　　硯側(cè)有銘，一為乾隆三十七年(1772)進(jìn)士、官至吏部尚書(shū)的鐵保行書(shū)銘，一為清代大篆刻家翁大年的隸書(shū)銘，內(nèi)容為記事述理；原配酸枝紅木天蓋上有陰刻吳昌碩行書(shū)五言。通體書(shū)精銘立，刻工稱(chēng)絕，洵為硯中極品。