硯臺在我國有著悠久的歷史，出土實(shí)物表明，早在二千多年前的秦漢，就已經(jīng)出現(xiàn)了專門研墨用的石硯。經(jīng)過多年的選擇和發(fā)展，出現(xiàn)了一批名硯。主要有以下幾種：

　　端硯：是中國傳統(tǒng)四大名硯之首，產(chǎn)于廣東肇慶市的端溪，已有近1300年的歷史。端硯之石是3—4億年前泥盆紀(jì)地質(zhì)時期，經(jīng)過高溫高壓后形成的泥質(zhì)變質(zhì)巖。它含軟的泥和硬的硅，硯石剛中帶柔。端硯石品常見的有魚腦凍、蕩青花、蕉葉白、天青、翡翠、金星點(diǎn)、水紋、金錢線和石眼等等。端硯的制作十分辛苦，從探察、開鑿、運(yùn)輸、選材、整璞、雕刻、打磨、洗滌到裝盒，其工序精巧又細(xì)致。

　　歙硯：四大名硯之一，產(chǎn)于安徽歙縣，唐開元年間開始制作。它有天然生成的紋理，有：金星、眉子、細(xì)羅紋、水浪紋等。“金星”融結(jié)在硯石之中，形如谷粒多如秋夜星星，閃閃發(fā)光；“眉子”似的眉毛，粗、細(xì)、疏、密，各具神采；“水浪紋”如水的波紋，變化無窮。歙硯的雕刻藝術(shù)受徽州磚雕和木雕的影響，有獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，造型渾樸，大方勻稱。

　　洮硯：四大名硯之一，硯石產(chǎn)于甘肅西南的洮硯鄉(xiāng)的洮河水底。色呈墨綠，經(jīng)研磨后可呈現(xiàn)黃膘水紋，如浪似云。洮硯在唐代已名揚(yáng)天下，它具有發(fā)墨快亮而耐用、蓄水持久而不耗、色濃保濕而利筆等優(yōu)點(diǎn)。

　　澄泥硯：也是四大名硯之一，產(chǎn)于山西，至今已有1500年的歷史。澄泥硯的制作先縫絹袋于汾水中，迎浪張開袋口，過濾水中泥沙，一年后袋內(nèi)泥滿，取出風(fēng)干，制成硯坯，再燒制成質(zhì)地似陶的硯臺，最后經(jīng)過整璞、雕刻、打磨等一系列工序，這樣一只澄泥硯就問世了。澄泥硯石質(zhì)細(xì)膩、光潤，以朱砂色和鱔魚黃色為上乘。

　　燕子硯：古生物三葉蟲發(fā)生于寒武紀(jì)，中生代滅絕。它的生活期距今已五億年左右。三葉蟲約有百余種，形如燕子，蝙蝠飛翔，所以化石又名蝙蝠石、燕子石。用三葉蟲化石制成的硯臺，在明、清宮中均有珍藏。以我國山東萊蕪出產(chǎn)的最好。

　　砣磯硯：又名金星雪浪硯，出產(chǎn)于山東。石料呈青色，含金屬粒，質(zhì)地細(xì)中有鋒，柔中有剛。成硯后色如漆，金星閃爍，雪浪翻涌。特點(diǎn)是研不起沫，易下墨。砣磯硯始于北宋，盛于明清。

　　紅絲硯：紅絲硯產(chǎn)于山東益都黑山，臨朐南崖崮的壯山之巔。紅絲硯最早記載見于西晉時期。制作非常辛苦；在黑暗山洞里取石料，匠人先磨出石面花紋，再隨紋理造型。

　　天壇硯：硯石產(chǎn)于河南省濟(jì)源市王屋山天壇峰下的盤谷泉畔。天壇硯始制于唐開元年間，已有1200年歷史。天壇硯名品很多主要有青斑、紅墩、天藍(lán)、麥葉綠、柳芽黃、三彩、瓜籽石、子母石等十多種。色質(zhì)細(xì)膩溫潤，堅(jiān)而不脆，柔而不綿，色似瓊瑤，聲僅木魚。天壇硯圖案多以喜慶吉祥、歷史典故等為題材。

　　金星硯：問世于公元317年。在陶淵明的故里江西廬山西南麓駝嶺，盛產(chǎn)金星硯石。金星硯，石質(zhì)堅(jiān)硬，剛而不脆，柔而不嬌。石中散嵌著粟粒大的金星，貯水長年不涸。受國內(nèi)、日本、東南亞等地區(qū)的書法愛好者的青睞。

　　苴卻硯：硯石產(chǎn)于四川金沙江的深山陡巖之中，開發(fā)于清代同治五年，苴卻硯碧綠清潔，石質(zhì)細(xì)潤溫堅(jiān)，石紋絢麗豐富，發(fā)墨好。苴卻硯石的種類很多，如“綠標(biāo)”、“青花”、“凍”、“冰紋”、“云紋”、“水紋”、“火捺”等。

　　黃石硯：產(chǎn)于河南方城縣的黃石山，黃石硯唐代時已名揚(yáng)天下。此硯石質(zhì)細(xì)膩，溫潤如玉，貯水不涸，易發(fā)墨，色艷可愛，聲平有韻。黃石硯可分為紫色、鳳眼石、青花、紫青色、青灰色等，其中以鳳眼石和紫石為最珍貴。硯堅(jiān)潤細(xì)膩，發(fā)墨佳，貯水好，是文房佳品”。

　　賀蘭硯：出于寧夏的賀蘭山的筆架峰，由此峰采出的紫石，做成的硯石態(tài)瑩潤。在夾層中還出現(xiàn)石眼、玉帶、銀錢、云紋、眉子等，用它雕制的硯臺，叩之如罄，叮之出水，易發(fā)墨不損毫，存墨不干。賀蘭硯的制作要經(jīng)過相石、平料、定型、鑿石、設(shè)圖、雕刻、拋光等諸多工藝，一方好硯要石工數(shù)月。

　　金音石硯：產(chǎn)于四川省石柱土家族自治縣的鳳凰鄉(xiāng)硯臺灣，是當(dāng)?shù)鬲?dú)有的一種巖石。石質(zhì)剛?cè)缃穑�敲擊時鏗鏘有聲，金音石由此得名。早在唐代，民間藝人就開始用金音石琢硯。金音石硯色澤漆墨，質(zhì)地堅(jiān)硬緊密。所磨的墨細(xì)膩，陳墨數(shù)月不干。

　　漆砂硯：揚(yáng)州漆砂硯以木為胎，髹漆以生漆合配金剛沙，質(zhì)輕下水不沉發(fā)墨而不損毫。漆砂硯的裝飾雕刻十分精美，但是制作技藝曾一度失傳，現(xiàn)在，又被重新研制成功。

　　松花硯：產(chǎn)于東北長白山下，為紺綠色松花玉石制作。松花石硯初制于明代，被清皇室定為“御硯”。硯石中含磷，火柴在上一劃即可點(diǎn)燃。

　　各地出產(chǎn)硯臺很多，以上是一些有代表性的傳統(tǒng)品種。