百科全書、年鑒、目錄（上）
　　年鑒類出版物是事實便覽性工具書，在時間上以年為限，逐年出版，匯集上一年度有關事物的發(fā)展情況、研究成果及其相關的統(tǒng)計資料。在集郵領域中，一般所說的年鑒包括兩類：郵票年鑒和集郵年鑒。郵票年鑒主要功能是匯集了不同范圍內的郵票及其相關資料，表現(xiàn)出來的是那些逐年增訂出版的郵票目錄。
　　集郵百科全書和集郵年鑒均是重要的集郵工具書。
　　集郵年鑒是指逐年出版發(fā)行、概述一年內集郵活動發(fā)展和記錄最新集郵事實以及匯集各種集郵統(tǒng)計資料的綜合性工具書，是專業(yè)年鑒的一種。通常集郵年鑒是以一個國家的集郵內容為其編纂對象。
　　集郵年鑒一般按類編排，主要內容包括：說明、正文、附錄三個部分。正文部分是集郵年鑒的核心，又可分為：大事記、專論或綜述、事實概覽、統(tǒng)計資料、索引等若干專欄。由于集郵年鑒的綜合性、資料性和時限性等特征是其他集郵圖書難以取代的，已日益受到集郵界的重視。
　　集郵年鑒的基本作用和主要特點包括：
    1、提供一年內全面的、準確的集郵事實資料，相對于集郵報刊而言，是對集郵信息、集郵知識的歸納整理和綜合概括；
    2、提供概要性的集郵背景和重大事件發(fā)展的評述。在專業(yè)特征上通常包括郵票發(fā)行工作、全國集郵活動和集郵業(yè)務工作等領域的綜合評述；
    3、為研究集郵的發(fā)展趨勢提供逐年可比的可靠資料；
    4、全面系統(tǒng)地反映和記錄集郵知識和集郵事件發(fā)展的信息線索；
    5、提供實用的指南性資料。例如有關的集郵組織機構的設置及組成人員名單、重大集郵活動的獲獎名單、年度集郵文獻的出版狀況、年度重要集郵文章索引、年度集郵大事記等；
    6、以其準確、翔實的內容和形象化資料供讀者瀏覽。
　　當今世界的藏品種類繁多，但能夠編印目錄的種類卻不多，因為編印目錄的基本要求是發(fā)行嚴謹，檔案齊備。因而只有少數(shù)的國家級證券、貨幣、印花稅票、郵票等才有可能編印目錄。通常，人們把郵票及其與郵票印制有關的資料按照特定的分類原則匯編而成的專門性圖書稱為郵票目錄。郵票目錄是指導集郵者收藏、研究的經典性集郵工具書之一。
　　一部好的郵票目錄應基于二個方面的條件：一是“資料全”，能夠盡可能地滿足更多的集郵愛好者查閱的需要，不斷地滿足集郵者的求全心理；二是“資料細”，要求盡可能準確、細致地收錄關于每一種郵票發(fā)行及印制的資料。不難想象，一部記錄粗糙，錯誤百出的郵票目錄，會給讀者以什么樣的“可信度”？會有什么樣的讀者市場？
　　人民郵電出版社編印的《中華人民共和國郵票目錄》，1957年初版為20開單色本，1960年和1965年相繼出版增補本。1981年改由中國集郵出版社采用銅版紙彩色印制，32開本。1982年出版了英文版《中華人民共和國郵票目錄》。1985年和1989年各出一增補本。從1991年以后改為大32開本，并且每年及時修訂、增補。從1991年起，規(guī)定《中華人民共和國郵票目錄》由郵電部編寫。
　　郵票目錄是集郵者收集郵票的重要工具書。其內容通常采用“四要素體系”，即：What，表示郵票名稱、圖樣、面值、齒孔、水印、票幅、紙質、印刷版別、變異記錄等項目；Why，表示郵票的發(fā)行背景；Who，表示設計者、雕刻者、印刷廠家名稱等；When，表示何時印刷、何時發(fā)行、限何地使用等資料。此外，還常對新票、舊票編列售價或市場參考價格，一般附有全套或部分郵票圖樣。