孫中山先生領(lǐng)導的辛亥革命于1911年10月推翻了清朝統(tǒng)治，建立了中華民國，定1912年為民國元年，從此開始了中華民國郵政時期。民國郵票是中華郵政于1912年至1949年9月間發(fā)行的郵票，其間共發(fā)行了62套普通郵票、29套紀念郵票、3套特種郵票、5套快信郵票、7套航空郵票、13套欠資郵票、3套附捐郵票、1套掛號郵票、5套包裹郵票及2套軍事郵票，另由于部分地區(qū)幣制不同還發(fā)行一些限地區(qū)使用的郵票和地區(qū)加蓋郵票，約共130套，由中華民國中央郵政部門統(tǒng)一印發(fā)，郵政標志為“中華民國郵政”。民國郵票的發(fā)行歷經(jīng)南京臨時政府、北洋軍閥政府和國民黨政府三個歷史時期：

    南京臨時政府時期——1912年1月1日，南京臨時政府成立伊始，民國郵票一時間趕印不及，對辛亥革命懷敵視態(tài)度的時任法籍郵政總辦帛黎（Theophile Piry）便在清代蟠龍郵票和欠資票上分別加蓋“臨時中立”、“中華民國臨時中立”、“中華民國”三個系列字樣暫用。其中前兩個加蓋之含義欠妥，遭各界反對，故發(fā)行量極少，目前已很難覓。15種加蓋“臨時中立”字樣的蟠龍郵票中，有4種面值的于1912年1月30日在福州首發(fā)，同期發(fā)行的還有6種加蓋“臨時中立”字樣的藍色欠資郵票（有2種棕色的未發(fā)行）。是年2月24日，迫于南京臨時政府的強壓，該總辦又以“省費”為籍在已加蓋“臨時中立”的票品上補蓋“中華民國”四字，成極不貼切的“臨時中立中華民國”加蓋字樣，于該年3月20日起在南京、漢口、長沙三地發(fā)行，僅售出8種蟠龍加蓋郵票，余下7種及欠資郵票并未發(fā)行。后由于孫中山先生親自出面干預抗議，終使加蓋宋體和楷體的“中華民國”字樣的蟠龍郵票和欠資郵票得以出現(xiàn)。

    北洋軍閥政府時期——1912年4月5日，北洋軍閥袁世凱篡奪了革命政權(quán)，南京臨時參議院被迫遷都北京，孫中山主持設(shè)計的郵票未能發(fā)行，幾經(jīng)周折方于是年12月14日同時發(fā)行了兩套民國最早的紀念郵票“光復紀念”和“共和紀念”，主圖分別為孫中山、袁世凱像。其刷色、齒孔、票幅、紙質(zhì)、印版都相同，面值皆為1分至5元，一套12枚，反映了南北雙方的斗爭和妥協(xié)。次年5月5日起，正式印制的普通郵票1套19枚和8枚欠資郵票開始發(fā)行，半分至1角票的主圖為帆船，1角以上至5角票為農(nóng)獲，1元至20元票為牌坊，習稱“帆船票”，該套郵票的發(fā)行使用長達20余年。該時期出現(xiàn)的新票種還有：最早的公事郵票（發(fā)行于1915年，在“限新省貼用”帆船票上以齒針打孔鑿出“公文貼用”字樣）；最早的附捐郵票（發(fā)行于1920年，在帆船上加蓋 “附收”等字樣）；最早的航空郵票（發(fā)行于1921年，以駛過長城上空的雙翼單引擎飛機為主圖，機尾有五色旗標志）。所謂之“民國四珍”郵票都出現(xiàn)在這時期內(nèi)，此四珍分別為：

    1、“宮門倒”中心圖案牌坊倒��；

    2、1915年“限新省貼用”原票誤為“限省新貼用”；

    3、1923年北京老版帆船3分改作2分倒蓋；

    4、1925年北京新版帆船4分改作3分倒蓋。

    在軍閥割據(jù)時期，由于各地幣值不同，匯費高，實際差價大，郵政當局為防止用大量購買郵票代替匯款，發(fā)行了許多加蓋“限××省貼用”字樣的郵票。新疆省的統(tǒng)治者甚至僅擁有幾架小型教練機就自辦了“航空公司”，1932年至1933年間用木戳在原有已加蓋“限新省貼用”字樣的郵票上再加蓋“航空”兩個紅字。這是中國唯一的一套地方航空郵票，發(fā)行量很小，是國內(nèi)外集郵者矚目的珍品。

    國民黨政府時期——1927年北伐戰(zhàn)爭后，中華郵政的領(lǐng)導權(quán)歸于南京國民政府。1931年起開始發(fā)行孫中山像普通郵票，該票延續(xù)發(fā)行了近20年，近20版，形成系列，其套數(shù)、種數(shù)之多，在世界郵票發(fā)行史中亦屬罕見。1932年起又發(fā)行以鄧鏗、陳其美、廖促愷、朱執(zhí)信、宋教仁、黃興像為主圖的“烈士”普通郵票系列。另有9套紀念郵票、3套航空郵票及附捐、欠資、快信等郵票也在此期間發(fā)行了，這些郵票多在北平和倫敦印制。1935年，國民黨政府改幣制，郵票面值從而由銀元計值改為法幣計值。

    1937年7月至1945年8月間，中華民國交通部郵政總局移至重慶，間發(fā)行有30套郵票，其中主要以孫中山像為圖案的普通郵票13套（有一套為辛亥革命烈士像、一套為郵政儲金圖）；紀念郵票6套；欠資郵票4套；特種、附捐、航空、快信、掛號、包裹、軍郵郵票各為一套。

    1945年9月至1949年9月，共發(fā)行了23套郵票，其中12套普通郵票、包裹郵票和欠資郵票各3套、特種郵票和航空郵票各2套、1套附捐郵票。

    1935年以后的15年，由于戰(zhàn)爭和通貨膨脹、物價上漲導致郵資屢調(diào)，郵票的印制發(fā)行也是困難重重，故而多次發(fā)行加蓋改值郵票，一些地區(qū)只好發(fā)行“暫作”、“改作”等加蓋字樣的郵票，如下對該時期郵票發(fā)行的特點作出了概括：

    1、 郵資不斷提高，1937年國內(nèi)平信為5分，1948年竟增至15000元，于1949年不得不又改以銀元計算；

    2、 郵資不斷變化，郵票面值一改再改，使剛印好的郵票就不適用，改值郵票大量出現(xiàn)，后來不得不發(fā)行無面值的單位郵票和基數(shù)郵票；

    3、 發(fā)行高面值郵票，1948年單枚郵票的最高面值達法幣500萬元，包裹郵票的最高面值達1000萬元；

    4、 國幣加蓋、金圓加蓋、銀圓加蓋，反映了惡性通貨膨脹導致的幣制變動；

    5、 國民黨政府滅亡前夕，財經(jīng)完全崩潰，不得不發(fā)行單位郵票和基數(shù)郵票。

    抗戰(zhàn)時期的民國郵票多在香港、重慶及南平印刷，還有些印自美國。這一時期出現(xiàn)的新票種有：1941年的快信郵票和掛號郵票、1944年的包裹郵票。