集郵集什么？絕大多數(shù)人回答這個問題并不困難，簡單地講，當然是收集郵資票品了。但是從我國恢復集郵活動的20年所發(fā)展的情況看，又不是如此簡單。為什么？因為目前我國真正以收集郵資票品為主的純集郵者并不算多，以全國集郵協(xié)會注冊會員人數(shù)為例，僅400萬不到，與統(tǒng)計的2000萬集郵人口比較，所占比例僅20％，盡管2000萬的數(shù)字存在著較大的水份，但400萬的郵協(xié)會員數(shù)字同樣也有不菲的水份。從實際情況分析，集郵人口和郵協(xié)會員人數(shù)以預訂套數(shù)得出的結(jié)果是不正確的，真實的數(shù)字將打上不小的折扣，筆者認為可能只有50％左右，不過兩者之間的20％比例應該能夠較正確地反映出它們之間的關系。如此，我國現(xiàn)階段的真正純集郵者不會多于200萬人，它們是集郵事業(yè)發(fā)展的中流砥柱。 

　　那么尚有80％的所謂集郵者收集郵資票品（主要是新發(fā)行的郵票）的目的是什么呢？筆者認為主要有以下幾個方面促成： 

　　保值目的隨著我國改革開放的深入，社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展，使人們的經(jīng)濟實力有所提高，但通貨膨脹的壓力也逐漸體現(xiàn)。為了達到保值目的，許多人都尋求各種能夠保值的途徑，而郵票就是80年代中期以來大多數(shù)人選擇的主要目標。郵人可以從1985年之后新郵的發(fā)行量逐年上升仍供不應求的現(xiàn)狀看到這一情況。在80年代中期至90年代初加入集郵隊伍的新增人數(shù)中，以保值目的為主的占了較大比例。同樣，隨著1993年新郵 開始大范圍擴量之后，新郵保值的功能逐步消退，集郵人數(shù)的增長在90年代中后期呈現(xiàn)的滯脹和減少，又反映了保值集郵群體的退潮，這種現(xiàn)象也證明了當時參加集郵行列的愛好者中，有較大的數(shù)量是出于保值目的，一旦保值功能無法體現(xiàn)，那么尋覓新的保值途徑也就不言而喻了。 

　　投資目的當一部分人富裕后，他們對剩余資金的處理往往選擇投資增值，以追求投資利潤，尤其從90年代開始，這種傾向越發(fā)明顯。其中的一些人則選擇了收益相對較大而風險較小的郵市，使郵品投資的理念蔚然成風，80年代形成的以郵養(yǎng)郵投資模式變?yōu)榧冟]品投資，介入的資金量也是當時以郵養(yǎng)郵所 無法比擬的，大宗交易屢見不鮮、郵市成交金額節(jié)節(jié)攀升是最好的說明。對于真正的集郵者而言，整盒成包地買入郵資票品， 并非純集郵需要所能解釋，唯一的可能只有投資需要，通過郵品這個媒介來達到資金的增值。所以，近年來整盒小型張和成包的紀念郵資封片價格較零星的同類品種市價高也就十分正常，對于違反批量價格低于零售價格規(guī)律的現(xiàn)狀，正是基于投資大 宗化交易所形成的特征。 

　　留給子女在80年代中后期的集郵熱中，有相當一部分人自己并不集郵，但卻每年購買新郵，尤其是在80年代末出現(xiàn)了存放年票的定位冊后，集郵者大幅增加。不過，絕大多數(shù)人將買來的郵票束之高閣，準備到子女成人時送給他們。 

　　我們可以看到目前購買新郵的集郵者所持的傾向，是基于郵票的保值和投資功能而成為集郵者的，他們集郵集什么，當然是以郵票或郵品作為載體，通過短期、中期或長期投資，來達到利潤增加的目的。 

　　囿于目前我國的國情以及大眾趨向，近年來的眾多集郵者中，以投資為目的的人比例相當大，以至于形成了如下具有中國特色的集郵現(xiàn)象：發(fā)達的郵市、新郵的投資與投機、郵品純商業(yè)化、老郵票乏人問津（即使價格再低）、郵展中銷售區(qū)熱 氣騰騰而郵集展覽區(qū)門可羅雀……這些現(xiàn)象，十分清楚地揭示了現(xiàn)在的集郵者重視經(jīng)濟價值而輕視文化價值的現(xiàn)狀，并且有越來越向商品化、投資化和資本化方向傾斜的趨向。