象牙雕刻是一門(mén)古老的傳統(tǒng)藝術(shù)。經(jīng)過(guò)數(shù)幾千年的發(fā)展，清代中期陸續(xù)形成了若干個(gè)相對(duì)集中的中心生產(chǎn)地，主要以廣州、蘇州、北京為代表。各個(gè)生產(chǎn)地之間的題材和傳統(tǒng)藝術(shù)上保持著各地的風(fēng)格特色。
 
　　象牙光潔如玉、耐用、珍貴勘與寶玉石媲美，有有機(jī)寶石之美譽(yù)。象牙雕刻藝術(shù)品，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)細(xì)密，色澤柔潤(rùn)光滑，有美麗的紋理，倍受收藏家珍愛(ài)，成為古玩珍貴的品種。
 
　　中國(guó)象牙雕刻始于新石器時(shí)代。唐、宋、元、明、清歷代帝王都把象牙作為皇家供品，明代和清代的造辦處都有為皇宮做象牙制品的作坊。
 
　　象牙雕刻藝術(shù)分為人物、動(dòng)物、花卉及風(fēng)景四個(gè)種類。雕刻人物題材主要源于神話傳說(shuō)及歷史名人。有仕女、羅漢、佛、文人雅士、高士等。
 
　　牙雕花卉一般以花為主，有牡丹、菊花、玉蘭、月季、松、竹、梅等。造型配上花籃、花瓶、假山等，起到了主角與陪襯體作用。
 
　　牙雕動(dòng)物題材主要有老虎、家禽、獅子、魚(yú)等等，其中十二生肖在牙雕中占有一定位置。
 
　　風(fēng)景題材一般表現(xiàn)山水中的嶙峋的山石、斑駁的海巖、滾動(dòng)變幻的云朵是牙雕藝人尤為喜歡的揮刀具象。
 
　　以廣州為代表的牙雕精細(xì)工整、玲瓏剔透，稱之廣州牙雕，而北京牙雕具有了雍容華貴的宮廷藝術(shù)品格。