中國地大物博，物華天寶，各種奇石千姿百態(tài)，風(fēng)情萬種。瑪瑙奇石，別具一格，是華夏奇石苑中一朵璀璨的奇葩。

    據(jù)章鴻釗在《石雅》一書中考證：中國古代稱瑪瑙為“瓊瑰”、“丹瓊”、“赤瓊”……竹簡中有：“紂作瓊室，立玉門”的記載�！艾旇А币辉~，最早見于東漢末安世高所譯的《阿那分阝邸七子經(jīng)》一書。佛家對瑪瑙的喜愛推崇，使“瑪瑙”這一舶來名詞后來居上，沿用至今。

    中華賞石，歷史悠久，囿于各方面的原因，留存下來的這方面著作并不多見。宋人著的《云林石譜》一書，是現(xiàn)存最早的一部賞石專著，書中介紹了116種奇石，而其中有8種是瑪瑙石，所占比例最大�？梢娫谒未�，瑪瑙就已經(jīng)是一種人們喜聞樂見的觀賞石種。

    明代林有麟在自家園中筑池貯奇石，其所撰的《素園石譜》一書，圖文并茂，亦是一部難得的賞石專著。

    民國時(shí)期的張輪遠(yuǎn)先生著有《萬石齋靈巖石譜》和《萬石齋大理石譜》。眾所周知，雨花石以小巧玲瓏見長，其色彩艷麗、質(zhì)地透明者多為瑪瑙質(zhì)，是一種瑪瑙質(zhì)礫石，該書對產(chǎn)于江蘇六合縣的雨花瑪瑙的質(zhì)地、色彩、紋理、象形、命名、品評及陳列欣賞都有介紹。在雨花瑪瑙收藏研究方面可謂成就斐然。

    關(guān)于瑪瑙石的價(jià)值認(rèn)定，《格古要論》中載：“瑪瑙多出北地南番，西番亦有。非石非玉，堅(jiān)而且脆，利刀刮不動(dòng)。其中有鳥、獸、人物形者最貴”的記載。

    另外，《博物要覽》中也寫道“瑪瑙非石非玉，自是一類。有紅、白、黑3種，有紋如纏絲者。人以小者為玩好之物，大者研為器具……其中有人物、花鳥形者最貴重�！�

    近代地質(zhì)勘察證明，我國的瑪瑙資源豐富，遼寧、黑龍江、江蘇、新疆等地都有出產(chǎn)。遼西的瑪瑙開采歷史悠久，人們將這里出產(chǎn)的瑪瑙稱之為“錦州石”。上世紀(jì)90年代初，一股瑪瑙加工熱在“瑪瑙之鄉(xiāng)”的阜新興起，其從業(yè)者是一些當(dāng)?shù)剞r(nóng)民。因?yàn)槭浅鯇W(xué)乍練，不擅長雕塑，他們起初只是將瑪瑙切割成板、片，制成圓片牌出售�，旇�牌是一種價(jià)廉物美的飾物，行銷全國各地。1994年至1998年間，是瑪瑙片產(chǎn)銷的鼎盛時(shí)期，日上市交易的瑪瑙片少者數(shù)萬片，多時(shí)達(dá)十幾萬片。東西多了，難免要挑挑揀揀，人們在挑選時(shí)，從中發(fā)現(xiàn)了一些象形圖案：有的如山水花卉，有的似人物動(dòng)物，有的像文字……當(dāng)然，不是每一片瑪瑙都有象形圖案，筆者在一家作坊里，用了兩天時(shí)間，翻揀了近3萬片瑪瑙，都沒有找出一片具有收藏價(jià)值的好片來。任何藏品如果比比皆是，也就不足為奇，物以稀為貴，這正是奇石魅力所在。

    有人說，瑪瑙片雖好，但它經(jīng)過了人工切割打磨，有失天然性。剖石探寶，古來有之。春秋時(shí)，那塊價(jià)值連城的“和氏璧”就是古人剖開一塊璞玉而得到的。正是這塊和氏璧，在中國歷史上演繹出了一幕幕膾炙人口的傳奇。《云林石譜》書中記載的那塊有“龍”形圖案的瑪瑙奇石，不也是經(jīng)過研磨后才被人們發(fā)現(xiàn)的嗎？大理石、瑪瑙片奇石，妙趣天成。這種切割打磨，如同開啟門窗一樣，使人們一睹石中的奧秘。它們同那些人們覓自江河山野的河卵奇石，有著異曲同工之妙，只不過是發(fā)現(xiàn)的過程、方式有所不同而已。